由明治時代日本有名的建築家辰野金吾和片岡安設計，明治42年(1909年)完工，在當時是日本生命保険株式会社九州分店。

紅磚以及白色花崗岩的外牆、尖塔、圓頂充滿19世紀末英國建築風格，規模不大但相當精美。

直到平成2年為止(1990)作為市立歷史資料館使用，平成6年(1994)2月，設置付費使用會議室後，變身為對一般市民開放的「赤煉瓦文化館」。

平成14年(2002)五月起，一樓部分空間改裝成「福岡市文學館」，收集並展示各種與文學相關的資料。