真言宗九州教団の本山で、山号は南岳山。本尊は弘法大師（空海）。寺伝では大同元年（806）、唐から帰国した弘法大師が、密教東漸を祈ったと伝えられている。弘法大師創建の寺としては日本最古で、当初は海辺の地にあったが、福岡藩二代藩主･黒田忠之によって現在地へと移った。墓地には二代･忠之、三代･光之、八代･治高の墓がある黒田家の菩提寺となり、300石の寺領と山林15万坪の寄進がなされた。現在は市指定の史跡にもなっている。寺蔵の千手観音菩薩は平安時代の作で、槙材一木に彫られている。高さ87cmの小像であるにもかかわらず、重量感に満ちた仏像で、明治時代に国宝の指定を受けている。

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六角堂（ろっかくどう）
輪蔵と覆屋からなる六角堂は形態的・機能的に優れた仏殿で、市指定の建造物。天保13年（1842）に博多在住の豊後屋栄蔵（万歳楼袖彦）が、名古屋以西の商人より財を募って名古屋の堂宮大工･伊藤平左衛門を招いて建立・寄進した。中の六角形の厨子扉には、当時の文人･墨客の書画を蔵している。開帳は毎月28日。

福岡大仏（ふくおかだいぶつ）
昭和63年（1988）より彫刻が始まり、４年の歳月を経て完成。高さ10.8m、重さ30t。木造（檜）坐像では、日本一の大きさの大仏である。16.1mの高さをもつ光背は７仏や13仏も彫られ、後壁面には5000もの小仏が祀られている。その横には宝物展示室もある。