よかなびコンシェルジェ(観光案内人)

みなさん。こんにちは！山笠振興会の瀧田と豊田です。
今回は、実際に山笠の見どころをお話しします。

追い山は、スタートから櫛田入りまで、コース全体の所要時間を計るタイムレースです。
しかし、1位になったといって賞品や賞状などがもらえるわけではなく、
その年の名誉と誇りが残るだけです。

しかし、すべての男衆が名誉のためだけに心を1つにして全力で走り抜けます。
ここまで山笠に夢中になれる理由を、山を舁いてきた私がお話します。

まずは、追い山に向けて徐々に高まってきた緊張感と高揚感が、
時刻が午前４時５９分が近づくにつれて最高潮に達します。
カウントダウンが近づくと心がピンと張り詰め、
頭の中が真っ白になるのです。

そしてスタートの瞬間。
全ての高まりが一気に吹き出し、櫛田入りの後は、廻り止め目指して
一心不乱に走り続けます。
最後の廻り止めを駆け抜けた瞬間に襲う、燃え尽きたような虚脱感と達成感。
この感覚が、博多の男衆を惹きつける山笠の魅力だと実感します。

追い山が終われば、その日に山笠を解体します。
数時間後には、福博の町は普段通りの姿に戻り、
山笠が、まるで夢だったのではないかと思うほどの静けさに包まれます。

山笠の最後をしめるのは直会（なおらい）です。
反省会の意味もありますが、これまで苦楽を共にした男たちが酒を酌み交わし、
よりいっそうの団結を図るひとときでもあります。
山笠の期間はわずか15日間ですが、直会では、来年の山笠へと心は飛んでいます。
今年の山笠が終わる7月15日に、来年の山笠が始まっていると言っても過言ではないのです。

＜山笠期間中はキュウリは食べないのが鉄則！＞

男衆には、山笠に関するタブーがいくつかあります。
よく知られるのが、山笠期間中はキュウリを食べないということです。
これはキュウリを輪切りにした断面が、
櫛田神社の神紋に似ているからといわれています。

＜ぜひ勢い水をかけてください！＞

　7月13日に、山笠が、呉服町交差点から福岡市役所まで走るのが「集団山見せ」。
博多町衆の祭りである山笠が、城下町・福岡へ入る唯一の日です。
コースの明治通りは電線がなく、天気が良ければ山笠の上に青空が広がり、
山笠と青空のさわやかなコントラストを堪能できます。

　7月15日が山笠のクライマックス「追い山」。
代表的なビューポイントはもちろん櫛田神社の桟敷席ですが、
競争率が高く券を手に入れるのはなかなか難しいと思います。

そこで初めて見る方にオススメしたいのが大博通りです。
道幅が広く視界も開けているため、落ち着いて見ることができます。
お子さん連れでも安心でしょう。

そして、ぜひ勢い水を持参して舁き手に勢いよくかけてください。
舁き手の火照った足を冷やすためと、山足がつくように、
勢い水は、舁き手の足下にかけるようにお願いします。

より臨場感を感じたいなら、旧東街筋の承天寺周辺、
冷泉町から店屋町へ抜ける旧西町筋がいいでしょう。
このあたりは道幅が狭く、すぐそばを舁き山が走り抜けます。
勢い水がかかりますのでびしょ濡れ覚悟で見てください。
しかし、人も多く危険が伴いますので、ある意味、玄人向けのポイントといえるかもしれません。

いづれも山笠見学の際は、運営者の指示に従ってください。
特に、緑と白、黄色と白のねじねじ（タスキ）をしている者は、
交通整理や山笠の安全に行うための指示を担当していますので、
指示に従い、ケガのないようにお願いします。

ぜひ１度、山笠を見に来てください。舁き手の男たちの熱い魂に触れれば
全身がエネルギーとパワーで満たされます！！
今年も山笠でお会いましょう！