よかなびコンシェルジェ(観光案内人)

「Fukuoka NOW」は1998年の創刊以来、お陰様で12月号をもって10周年を迎えます。
今では発行部数が2万7,000部。多くの方々に愛読していただき、嬉しい限りです。

「Fukuoka NOW」を発行するきっかけは、
福岡で暮らす外国人向けに情報を発信したい！という思いからスタートしました。

今から20年以上前、東京や大阪で会社員をしていた私は、転職をきっかけに福岡へ来ました。
当時、東京や大阪には、外国人向けの情報誌があったのに、福岡には1冊もなかった。
それなら、自分で作ろう！と、趣味で始めたのが「Fukuoka NOW」の始まりです。

会社勤めの傍ら、自宅で外国人向けに福岡の簡単な情報を掲載した案内誌を作って発行していました。
最初は趣味で始めたものの、本格的に制作したいと思いが強くなり、
会社を辞めて、自ら地元の出版社へ売り込みに行き、その後、出版社から発行することが決定！
出版社で約3年間、編集や取材のノウハウを覚え、1998年に独立。
フリーペーパー「Fukuoka NOW」を創刊しました。それから現在に至ります。

【外国人である私の目線で、福岡を案内しています】
「Fukuoka NOW」のコンセプトは、福岡在住の外国人に、福岡をエンジョイするための旬の情報を提供すること。
買い物、食事、お出掛け……など、「何（what）」「どこ（where）」「いつ（when）」……
それらを総合して福岡の「今（now）」を届けます。
正確でタイムリー、しかも実用的！！
外国人である私が、外国人に向けて発信する情報なので、外国人が本当に欲しい情報が詰まっています。
同時に、国際的な感覚を持つ福岡の人々に向けての情報誌でもあります。

本誌の大きな特徴は、英語と日本語の2ヶ国語で記事にしているところ。
しかし、英語をそのまま日本語に訳しているわけではありません。
英語の記事は、外国人の目線で、日本語記事は日本人の目線で記事にするため、
取材には、外国人記者と、日本人記者で行きます。
たとえば、「もつ鍋」のお店を紹介するのであれば、英語では「モツ」という食材の説明から紹介して、
外国人でもわかりやすい原稿に仕上げます。
その記事を、さらに韓国語、中国語でも掲載しているので、
アジア諸国からの旅行客のニーズにも対応しています。

【福岡に来る外国人を連れていくならココ！私流の福岡案内ガイド】
福岡に初めてくる外国人をおもてなしするとしたら……
「柳橋連合市場」は面白いですね！日本、福岡で暮らす人の日常が垣間見れる市場です。
しかも、惣菜やかつお節といった専門店が軒を連ねていて、まるでお祭りみたいな活気がある。

また、岩田屋、福岡三越、大丸といったデパートは、まるで日本の博物館！
デパ地下に行けば美味しい食べ物が並んでいます。
日本で今、どんなものが流行っているのか、日本の食文化が一目暸然です。
そして外せないのは「屋台」！
食べ物というより、あの雰囲気がいいですね。隣に座った知らない人とでも自然にコミュニケーションが取れる。
「福岡ならではの出会いの場」といったカンジです。

また、福岡市動物園近くにある「南公園」からの景色も最高！
福岡の街が一望できて夜景も綺麗なので、個人的に大好きです。
また、「けやき通り」や「浄水通り」もいいですね。
「川端商店街」も昔ながらの下町情緒を感じられて好きです。
博多駅から徒歩でも行ける博多部界隈。散策すると「聖福寺」など、
神社仏閣がたくさんあって日本ならではの風景が楽しめます。

【来年３月に外国人向けの新しい福岡の地図、NOW Mapを発行します！】
09年2月13日に、「Fukuoka NOW」の創刊10周年を記念して、来年2月13日にイベントを開催します！
これまでも 定期的にイベントを開催していますが、
国籍は関係なく多くの友人を作る場として毎回大盛況です。ぜひ遊びに来て下さいね。
（詳細は「Fukuoka NOW」12月号やHPでご確認ください）

さらに！09年３月には外国人向け新しい福岡の地図、NOW Mapを発行します！！
福岡市の詳細地図と福岡の観光案内を合わせた内容で、
英語、中国語、韓国語対応で、年に3回発行する予定です。
福岡に初めて来る外国人も、わかりやすく、使いやすいような編集スタイルで制作します。
特に天神地区は、本当に詳しい地図に仕上げています。

今後「Fukuoka NOW」が「Kyushu NOW」となり、
福岡のみならず九州全体を案内する外国語雑誌になることが私の夢。
この雑誌を通じて、たくさんの外国人が福岡や九州をますます好きになってくれると嬉しいです！